¿Qué es el tinnitus?
Los acúfenos o tinnitus son ruidos que percibimos pero que no proceden de una fuente sonora. Son ruidos que se originan en la cabeza y en el canal auditivo. Estos ruidos suenan como zumbidos, golpes, silbidos… y pueden afectar a un oído o ambos. Para algunas personas, los acúfenos son ocasionales y para otras pueden ser permanentes.
Los ruidos constantes pueden tener un alto impacto en la calidad de vida de las personas. El tinnitus puede afectar a la capacidad para dormir, hacer que la concentración disminuya, producir dolores de cabeza y tensión en el cuello.
¿Cómo aparece el tinnitus?
Una de las razones más frecuentes para la aparición del tinnitus es la pérdida auditiva. Aunque no se haya percibido, en el 80% de los casos de tinnitus existe una pérdida de audición.
La aparición del tinnitus suele variar en función del estilo de vida de cada persona. Los acúfenos pueden aparecer de manera gradual o repentina.
Algunos de los principales desencadenantes para que aparezca son el ruido excesivo, una circulación sanguínea deteriorada, enfermedad de Ménière, medicamentos, estrés o pérdida auditiva.
Causas principales del Tinnitus
Independientemente de cuál sea la causa por la que surgen los acúfenos, se produce un cambio en la transmisión de la información entre el oído y la corteza auditiva. Son diversas las causas que pueden llevarnos a sufrir acúfenos, entre ellas se encuentran:
▶ Hipoacusia. El tinnitus puede ir acompañado de una pérdida auditiva.
▶ Ruido excesivo. Una exposición continuada al ruido excesivo es perjudicial para la salud auditiva.
▶ Infección en el oído. Una infección puede causar un bloqueo auditivo y, por lo tanto, aumentar la probabilidad de acúfenos.
▶ Presión arterial alta.
▶ Enfermedad de Ménière. El tinnitus puede ser indicador de la enfermedad de Ménière.
▶ Medicamentos. Ciertos medicamentos pueden causar tinnitus. El tinnitus se cita como un posible efecto secundario de aproximadamente 200 medicamentos con y sin receta.
▶ Estrés. Si tiene un alto nivel de estrés, existe una mayor probabilidad de que su tinnitus le cause problemas.
▶ Uso excesivo de azúcar, alcohol, tabaco y cafeína
▶ Neurinoma acústico. Por lo general, este tumor puede causar tinnitus en un solo oído.
▶ Cambios en la cadena de los tres huesecillos del oído.
>> Más sobre hipoacusia
Síntomas del tinnitus
El tinnitus se percibe de forma diferente en cada persona. Los que sufren acúfenos, a menudo describen los sonidos que escuchan como silbidos, zumbidos, golpes o ruidos. El tono de los acúfenos puede ser alto o bajo y el nivel puede modificarse con el paso del tiempo.
Muchas personas han padecido pitidos ocasionales en sus oídos, ya que el tinnitus, en su forma más leve, es bastante común. Este tipo de tinnitus ocasional se puede dar tras asistir a un concierto o tras un ruido muy fuerte.
Si sufre un pitido en el oído durante más de tres días, es recomendable acudir a un especialista. Después de hacer un examen del canal auditivo y del tímpano a través de una otoscopia, puede que el profesional realice una prueba de audición para comprender los factores relacionados y cuáles pueden ser las posibles causas.
>> Ver diagnósticoTipos de tinnitus
El tinnitus se puede clasificar en dos tipos diferentes: tinnitus objetivo o tinnitus subjetivo. El primero de ellos hace referencia a ruidos que sí tienen un origen mecánico, mientras que el acúfeno subjetivo es el que únicamente la persona que los sufre los escucha.
Tinnitus Objetivo
Los acúfenos objetivos son sonidos que sí tienen una fuente sonora, son reales. El especialista que realiza el examen auditivo puede oirlos.
Es un tinnitus poco frecuente, las causas pueden ser problemas en los vasos sanguíneos, contracciones musculares o un trastorno de los huesecillos.
Dentro del tinnitus objetivo se encuentra el acúfeno pulsátil. Este tipo de acúfeno es poco común ya que suena con una frecuencia similar al pulso arterial. Suele ser el resultado de problemas con el flujo de la sangre en la cabeza o cuello.
Tinnitus Subjetivo
El tinnitus subjetivo es el zumbido en el oído que únicamente la persona que lo sufre lo puede oír. Son los acúfenos más frecuentes, y no tienen un origen mecánico a diferencia del tinnitus subjetivo.
Este tipo de acúfenos se originan en algún punto del oído externo, medio o interno. También puede proceder por un problema en los nervios auditivos o en vías auditivas.
Diagnóstico del tinnitus
Para evaluar y diagnosticar correctamente los acúfenos que sufre el paciente, el otorrinolaringólogo o un audiólogo le realizará las pruebas pertinentes.
Ya que el 80% de los acúfenos son ocasionados por hipoacusia, los especialistas realizarán una evaluación de la audición para conocer el estado de la salud auditiva de cada paciente.
>> Ver pruebas auditivasEl primer paso que realizará el profesional de la audición es una historia clínica del paciente a través de una batería de preguntas para determinar los antecedentes personales y familiares, cuáles son las características del tinnitus, la evolución, etc.
Esta historia clínica es de vital importancia para poder clasificar los acúfenos correctamente y su posterior tratamiento personalizado.
En segundo lugar, el especialista realizará una exploración del conducto auditivo externo gracias a un otoscopio. En caso de que el tinnitus esté asociado a síntomas vestibulares también se llevará a cabo una exploración otoneurológica.
Tras estas pruebas iniciales, en función de los resultados obtenidos, el profesional realizará pruebas adicionales, dependiendo de los síntomas, resultados y atenuantes específicos de cada paciente.
Estas son los posibles exámenes a los que tendrá que someterse cada paciente.
Fuente: seorl.net
Tratamiento para tinnitus
Actualmente no existe un tratamiento científicamente validado para muchos de los tipos de acúfenos.
Existen opciones de tratamiento que pueden aliviar los síntomas del tinnitus, permitiendo a quienes lo padecen tener una mejor calidad de vida.
El mejor tratamiento es la prevención, en caso de que ya esté presente, evitar su progresión en la medida de lo posible.
Es importante proteger nuestra audición de algunos factores de riesgo como la exposición a ruidos fuertes, escuchar música a un volumen elevado o el consumo de medicamentos. También es importante cuidar la salud vascular manteniendo una dieta saludable y haciendo deporte.
Audífonos para tinnitus
Si los acúfenos vienen acompañados por una pérdida de audición, los audífonos pueden reducir de manera significativa la percepción del zumbido en el oído.
Los aparatos auditivos más avanzados del mercado incluyen sistemas que generan ruido adaptable y permiten manejar los picos de tinnitus con facilidad.
Los audífonos pueden ayudar con los acúfenos de dos formas:
Enmascaramiento: amplificación del habla y del ruido ambiental.Algunos audífonos permiten reproducir sonidos relajantes. Están diseñados para mitigar los acúfenos más fuertes.
Gracias a los avances tecnológicos, el alivio del tinnitus mediante los audífonos ha mejorado de forma significativa. Hoy en día, los aparatos auditivos más avanzados del mercado pueden transmitir audio desde otros dispositivos como los smartphones. Gracias a esta tecnología es posible manejar y seleccionar sonidos relajantes desde aplicaciones en el móvil.
En algunos casos de tinnitus, es común sufrir “picos” más fuertes. Esto significa que el pitido en el oído aumenta de volumen durante un corto periodo de tiempo. El alivio que proporcionan los audífonos es la clave para poder controlar los acúfenos cuando aumentan y no permiten mantener una calidad de vida.
>> Audífonos con gestor de acúfenosLos usuarios tienen adaptado el audífono a un nivel de intensidad que corresponde con el grado habitual del tinnitus. Cuando hay un pico, la capacidad de los audífonos es limitada, por eso es recomendable saber adaptar el volumen y la calidad de las terapias de sonido.
Si por el contrario, el usuario todavía no ha aprendido a ajustarlo, gracias a tele audiología podrá ponerse en contacto con su audiólogo para poder configurar los audífonos de forma adecuada.
Aplicaciones móviles para tinnitus
Las aplicaciones para tinnitus suelen estar enfocadas sobre todo en:
- Generador de sonidos o terapia
- Meditación y mindfulness
- Información y educación
- Hipnosis
- Ejercicios de relajación
- Asistencia para habituación
Estas aplicaciones están diseñadas con diferentes tipos de ruido para compensar, de forma parcial, el zumbido en el oído. Para la mayoría de las personas que lo sufren, el ruido de fondo, o una música adecuada, puede proporcionar un alivio inmediato.
Hay numerosas aplicaciones de enmascaramiento de sonido o terapia de sonido disponibles para Android e iOS.
1. MyNoise
Con una valoración de 4 estrellas, esta aplicación tiene una amplia biblioteca de sonidos y ambientes sonoros. Además, dispone de varios sonidos experimentales creados, en especial, para personas con acúfenos.
Esta app dispone de controles manuales para ajustar los sonidos de acuerdo a cada usuario. Lo más importante es que cada paisaje sonoro se puede personalizar completamente mediante controles deslizantes, que permiten el control de volumen individual de varios elementos del paisaje sonoro.
2. Sonidos para dormir
Sonidos para dormir es una de las aplicaciones con mejor valoración por los usuarios: 4.9 sobre 5. Cuenta con una amplia variedad de sonidos de la naturaleza. Gracias al temporizador, es posible combinar sonidos hasta dar con la mezcla perfecta para enmascarar el tinnitus y conciliar el sueño.
3. Relax Noise 3 - Tinnitus Mask
Relax Noise 3 enmascara el acúfeno con un ruido de fondo, que puede ser blanco, rosa o rojo.
Las tres señales de ruido son aleatorias pero con diferentes colores acústicos.
Otras aplicaciones: Naturespace, Relax Melodies o Tinnitus Therapy Lite
Además, las marcas de audífonos suelen tener aplicaciones con una combinación de sonidos y ejercicios relajantes para distraer al cerebro de los acúfenos.
Es importante utilizar diversas aplicaciones con diferentes objetivos. Existen apps de meditación, respiración, habituación y de información, para poder hacer frente al zumbido en el oído.
Además, desde audifono.es recomendamos hablar con especialistas de la audición, ellos son quienes mejor pueden asesorar en función de cada caso.
Ayuda especializada
¡Estamos para ayudarte!
Nuestros especialistas se pondrán en contacto contigo para guiarte en todos los pasos.
Terapias sonoras para tinnitus
Las terapias sonoras ayudan a la adaptación al zumbido que se percibe.
Terapia de reentrenamiento para el tinnitus (TRT)
Con la terapia de reentrenamiento del tinnitus se busca conseguir la habituación a la percepción del acúfeno hasta conseguir que el paciente se olvide de él.
Este tipo de terapia tiene un alto grado de éxito entre quienes la han realizado, ya que en un plazo medio de un año, el paciente puede recuperar la calidad de vida perdida.
Terapia de discriminación auditiva (TDA)
La terapia de discriminación auditiva es un tratamiento para intentar activar las frecuencias anteriores y posteriores a la lesión coclear. Se utilizan tonos puros combinándolos con ruidos de banda ancha.
Terapia sonora secuencial (TSS)
La terapia sonora secuencial o TSS consiste en la aplicación de un ruido blanco para conseguir una habituación al acúfeno.
La aplicación del ruido blanco con enmascaramiento se realiza de manera progresiva, de manera que se comienza con un enmascaramiento total, después límite y para finalizar un enmascaramiento parcial.
Medicamentos para tinnitus
Los medicamentos para los acúfenos los deberá prescribir un médico.
Entre los medicamentos que podrían ayudar con los acúfenos se encuentran: antihistamínicos, corticoides o vasodilatadores.
Los medicamentos pueden actuar a diferentes niveles: en la cóclea, en el sistema límbico, sobre el sistema emocional y sobre sistema cortical.
Convivir con tinnitus
El ruido blanco puede ser una buena opción para tratar de enmascarar el tinnitus. Ejemplos de ruido blanco pueden ser las olas del mar, el correr del agua de un río o la lluvia.
En internet podemos encontrar diversos vídeos de ruido blanco en diferentes frecuencias para aliviar los acúfenos.
Los ruidos y sonidos fuertes suelen dificultar la comunicación con otras personas, por esto, muchas personas deciden dejar de socializar como lo hacían antes.
Cuando familiares, amigos o compañeros de trabajo tratan de ayudar y apoyar a una persona con acúfenos también pueden verse afectados.
Las personas implicadas en esta situación suelen sufrir frustración, estrés o confusión mientras tratan de entender y apoyar a la persona que está sufriendo tinnitus.
